肝癌(这里指的是原发性肝癌)是我国常见的癌症种类之一，东南沿海为高发区，好发年龄在35—55岁之间，男性多于女性。肝癌起病隐藏，发展迅速，当病人有自觉症状而就诊时，多半已到晚期，预后不佳。

　　肝癌的疗效不好，一个重要的原因是不易早期发现，直径小于5厘米的肝癌又很难有#方法。据研究，从肝癌细胞在肝内出现，之后不断分裂、增生，直至肝脏内有小于5厘米直径的单个癌肿团块，这时病人才表现出症状。因此，绝不能单纯依靠出现的症状来作为自我检查的依据。有研究表明，从无症状的亚临床期肝癌发展到有轻微征兆的临床早期，约需3—6个月时间，错过了这段时间，治愈率就会受到很大影响。因此早期发现肝癌尽管是比较困难的，然而却是十分重要的。

　　引起肝癌的相关因素有：乙型肝炎病毒的感染;黄曲霉素的污染;食用含亚硝胺的食品;长期酗酒;长期接触致癌物质;某些癌前病变;遗传因素及个体易感性等。

　　部分早期肝癌病人可有食欲不振，疲乏无力，肝区不适或隐痛，上腹胀满等症状。然而这些症状并非肝癌所特有，往往被误以为是“肝炎”、“胆囊炎”等而贻误病情，如果这些症状确系肝炎、胆囊炎或胃病引起，一般经过合理治疗症状能缓解，倘若是肝癌则往往不能缓解，相反还加重，这时应及时做进一步检查。

　　早期发现肝癌仅凭症状是不够的，对于肝癌高危人群做好监测工作，包括：(1)5年以上的乙肝患者或乙肝病毒携带者;(2)40岁以上男性有慢性肝炎病史;(3)期酗酒者;(4)临床诊断为肝硬化者;(5)有肝癌家族史者;(6)目前有肝区不适或疼痛等症状。曾检测甲胎蛋白有过异常，但未证实是肝癌患者;(7)属于高发地区及高发年龄段的人，#每半年或更短时间抽血检测甲胎蛋白一次，以早期发现肝癌。

　　如果能提高警惕，及时做相应检查，肝癌还是有可能早期发现、早期治疗的。